生物技术在现代农业上的应用

　　粮食与农产品的增产，以及抗病品种的育成，在开发中国家如非洲和大陆等地区是相当重要的，其中以抗病基因的转殖成效最为快速与显著。 植物生物技术可区分为植物组织培养技术及基因转殖技术。植物组织培养技术，主要是基于每一个植物细胞都有潜力进行克隆、分化、发育成一株完整植株的特色。

　　此项技术应用范围广泛，大致可分为：用来生产无病种苗;采用悬浮方式大量培养细胞，做为抗病育种的筛选材料;利用细胞融合方式，从事杂交育种工作，以节省传统育种过程所需耗费的土地、人力与时间;用来保存种原，增进生物的多样性，避免原生种因生态环境的人为破坏而灭绝;商业化的大量繁殖、生产苗种，台湾大宗外销的蝴蝶兰，其瓶苗生产即是利用此一技术;以及用来生产抗癌药物如紫杉醇等医药品及工业原料。

　　基因转殖技术，是基因重组技术与植物组织培养技术二种技术的结合。此一技术可以将来自微生物、动物或植物的外源基因导入植物体中，藉以改变植物的各项特质，或利用植物做为生产工厂。此一技术的发展，打破了种间杂交不亲和性的传统育种藩离。以下列举一些基因转殖植物的应用。 改变植物的栽培与生产方式，提高生产力──由于杂草与作物竞争养分与空间，导致作物生长速率降低，于是开发抗杀草剂的基因转殖植物成为努力的方向。

　　此型植物也是目前栽植面积最多的基因转殖作物，美国种植的大豆大约70%是具抗杀草剂的基因转殖大豆。 改变观赏植物的外表性状，如改变花卉作物的花色──目前在市面上所看到的蓝色玫瑰花、淡紫色康乃馨等都是基因转殖的产品，这些花色利用传统杂交育种方法是无法达成的。 增进食物的营养及风味──第三世界国家的儿童，每年因为维他命A缺乏，导致各种疾病而死亡的人数高达百万人。瑞士科学家利用基因转殖技术开发出的黄金米，富含胡萝卜素，可以做为维他命A的丰富来源，有助于解决此一营养缺乏问题。

　　分子生物农场──例如将来自于水蛭的水蛭素基因转殖入植物中，所生产出来的水蛭素可用来治疗与血栓形成有关的疾病;生产可食性疫苗，例如将来自于病原微生物的表面抗原基因转入植物中，并使其大量地表达在可食性的植物组织部位，人体经由直接摄食这些植物后，免疫系统可以诱导出抗体以对抗这些病原的感染，而达到防治疾病的目的。

　　此外，由于生物技术的发展，使得利用动物或植物生产特定产品或药物的可行性增加，这种方式的运用称为分子生物农场。例如将牛只干酪素基因数目增加，使得在牛奶中表现出含量较平常为高的干酪素，如此可以提升乳酪(cheese)和优格(yogurt)的产量。 在猪只的生物技术方面，包括增加生长速度、改进肉质组成和增加抗病能力。近年来，一些生物医学研究人员企图将猪皮覆盖在烧烫伤患者的伤口上，以降低疼痛并防止细菌感染，但猪皮会造成严重的免疫排斥反应。为了降低猪皮所引发的免疫排斥反应，科学家利用基因转殖方式，把人类诱发严重免疫反应的基因，如CD55、CD46和CD59送到猪胚中，使猪只体中表现出该类基因，而减少排斥作用。

　　关于生物技术在食用鱼种生产上的应用，一如早期的基因转殖实验，让老鼠的生长激素在老鼠体内大量表现，可以使老鼠体型增加1.5～2倍一样，若将大西洋鲑鱼的生长激素大量表现在鱼体内，则可让鱼的体型增加5～8倍之多。然而，这种以基因转殖方式生产的食品，具有造成生态危害的潜在危险性，因此均采箱网方式养殖，以避免造成不可预知的生态浩劫。