PNAS：研究人员识别颅面出生缺陷的遗传基础

　　近日，以色列，美国和其他国家研究人员共同合作在再生医学领域中获得了突破性研究进展，研究结合首次概述与心脏和面部肌肉出生缺陷相关的基因调控。

　　约1%的人有先天性心脏缺陷，这项新研究将便于科学家们利用患者自身的干细胞来修复缺陷。这项研究结果在线发表在PNAS杂志上。俄勒冈州立大学药学院副教授Chrissa Kioussi说：随着再生医学和发育生物学的发展，我们不再需要制造人类胚胎干细胞来治疗疾病。

　　Kioussi说：来自患者的干细胞可以变成任何需要的细胞类型。关键是了解干细胞演变过程总确切的监管过程。一旦我们了解这些基因控制机制和足够细节，我们不但能把干细胞转化为皮肤细胞，也能将这种干细胞分化为病人恢复所需要的细胞类型。

　　在这项研究中，研究人员发现了4个具体的“转录因子”基因控制心脏和头部肌肉形成过程。在这个过程中，基因有缺陷时，其结果可能是人死亡或巨大伤害性的如唇颚裂，面部畸形和有缺陷的心脏瓣膜。

　　Kioussi说：人类基因组中有大约20,000个基因，但只有2000多种转录因子基因。这些转录因子基因控制遗传机制。科学家们发现，这些转录因子不会单独在哺乳动物细胞中发挥作用， 它们至少有两个或三个一起稳定组合共同发挥作用。在这项再生医学研究工作中，研究人员关心细胞分化所有步骤。如果能知道所有的步骤，就能机体缺陷出错在哪里，可以找出解决它的方法。