英国研究人员从珊瑚身上寻找防晒秘密

　　英国研究人员正在从生活在海洋中的珊瑚身上寻找防晒秘密。也许在不远的将来，人们去海边度假时不再需要戴墨镜、抹防晒霜，只要提前吃上一片小小的药片，就一切搞定。

　　受启发

　　研究人员说，海洋中的常年受阳光照射，但不会被“晒伤”，估计与生活在其中的海藻有关。

　　珊瑚与藻类为共生关系。藻类通过光合作用为附着在珊瑚上的珊瑚虫提供食物，珊瑚虫的排泄物又给藻类提供能量。因为光合作用需要阳光，所以珊瑚与藻类只能在海洋中水浅的地方生存。

　　英国伦敦大学国王学院研究人员前往澳大利亚大堡礁，采集鹿角珊瑚样本研究。研究人员把珊瑚样本放在阳光下暴晒后发现，藻类释放的化合物的确可以帮助珊瑚防晒。

　　“这让我们相信，如果我们能确定这种化合物的成分，就能在实验室中复制出来，从而制作出能用于人类的防晒霜，”伦敦大学国王学院药学院资深讲师保罗·朗说。

　　化合物

　　朗说：“我们发现，藻类会释放一种化合物，传送给珊瑚虫，珊瑚虫把化合物‘改良’成为能同时帮助两者防晒的物质。”他说，这种天然防晒物质不仅对珊瑚和藻类有益，还能帮助以珊瑚虫为食的鱼躲避阳光威胁，“因此，它很显然能够通过食物链传播”。

　　研究人员说，能帮珊瑚防晒的化合物主要成分是氨基酸。他们正在实验室中尝试复制这种氨基酸，以期有朝一日能够用于人类。

　　“我们不能、也不会用珊瑚(做防晒霜)，因为它是珍稀物种，”朗说，“一旦我们复制出这种化合物，就可以把它加入乳液，在皮肤上试用。”

　　他说：“我们已经接近成功。如果一切顺利，可能在两年内投入(临床)测试。”

　　当前，研究人员无法确定这种新型防晒霜的防晒效果究竟如何，“但是人们需要更好的防晒霜”。

　　需等待

　　朗说，这种以天然成分制作的防晒霜问世后，研究人员还将进一步努力，开发防晒药片。到那时，只需吞服一片药，几个星期都不怕日晒。“可以想象，服用药片后，你的皮肤和眼睛里都会出现这种化合物，”他说。

　　这样，人们可以放心大胆地享受日光浴，既不用担心被晒伤，也不用担心晒出皮肤癌。不过，若是服用了这种药片，人们可能无法晒出古铜色的肌肤。

　　他说，这种药或许能在五年内投入临床试验，十年内在市场销售。不过，在此之前，研究人员需要做大量毒性测试。

　　研究人员说，通过破解珊瑚防晒的秘密，他们还可以与农业专家合作，研究出能抗晒的小麦和土豆，帮助一些国家解决粮食问题。