[Nature] 确定手性的一种新方法

手性分子是作为能形成不可重合的镜像的对映体存在的，手性在化学和生物学的很多方面都扮演一个基础性的角色。对手性进行检测和量化以难度大著称，因为传统光谱方法所利用的是弱效应。现在，Patterson等人发现，与一个转换的电场相结合的微波光谱能够将一个电偶极Rabi频率（直接取决于分子的手性的一个变量）映射到所发射的微波辐射的相上。这个效应然后被用来确定冷的气相分子（在这项研究中用1,2-丙二醇的S-对映体和R-对映体及它们的外消旋混合物来演示）的手性。该方法产生了手性的大的、确定的特征，而且既灵敏又有成分选择性（species-selective），这使它成为确定一种混合物中多种成分的手性的一个潜在的理想而独特的工具。本期封面图片上所描绘的红色和蓝色痕迹是从来自1,2-丙二醇的S-对映体和R-对映体的数字化的信号得到的。