人类最早可能1.55万年前到达北美

　　美国得克萨斯农机大学等机构研究人员3月24日发表报告称，他们在一处新发现的考古遗址内发现了数以万计的史前古器物，距今约有1.32万至1.55万年。这一发现将人类首次到达北美的时间向前推进了大约2500年。

　　考古学界此前一直认为，克洛维斯人是美洲最早的居民，他们在大约1.3万年前，通过跨越曾经连接亚洲和北美洲的白令陆桥从东北亚来到新大陆，随后向整个新大陆散布开来，并最终南下南美洲。“克洛维斯文化”因“克洛维斯石矛”而得名，这种工具以独特的带凹槽的尖端而著称。然而，在过去几年中，零星的证据表明，北美存在几种更早的文化，不过，这类证据常遭受质疑，部分原因是出土的史前古器物十分稀少。

　　研究人员新发现的这处遗址位于得州首府奥斯汀西北约64公里处，出土的刀片、斧头等史前器物超过1.5万件。它们由燧石制成，体形较小。研究人员推测，史前人类如此设计工具是为了迁移时可以轻易将它们带走。尽管有着某些相似性，这些工具与 “克洛维斯石矛”仍有可被辨识的差别。通过测定这些器物周围厚20厘米的沉积层的年代，研究人员发现，其所处年代比克洛维斯人到达北美的年代要早约 2500年。

　　领导研究的得克萨斯农机大学首批美洲人研究中心主任迈克尔·沃特斯说，新发现的遗址成为得克萨斯州和北美最早的可信的考古遗址，它对确定人类在美洲的定居时间及克洛维斯人的起源等很重要。

　　这项研究成果将于25日发表在美国新一期《科学》杂志上。