转基因违反自然规律?
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下一篇 2010-08-21 17:18:28
一些反转基因人士反对转基因的一个重要理由是转基因技术是纯人工技术,违反了自然规律。这种观点并不正确,但有相当的受众,很多人认同转基因技术是纯人工
技术,在自然界中不存在转基因,搞转基因生物品种(系)违反了自然规律的观点。对于这种错误的观点,有必要进行解释和纠正。
什么是转基因?简单地理解,转基因是受体基因组中导入外源基因(DNA)的过程(现象)。事
实上,自然界中存在各式各样的转基因现象,自然界中的转基因是推动生物进化不可缺少的基本驱动机制之一。大家所熟知的近缘、远缘杂交可以近似为一种转基因
现象。在家养动植物驯化、驯养,以及后来长时间的种植、饲养过程中,杂交育种作为最有效的遗传改良手段之一已经广泛应用于农业生产系统。在杂交育种过程
中,对于受体动植物而言,杂交可以视为一种规模化的转基因导入,这种转基因导入具备如下特点: (1)转基因规模是某个物种(亚种)的半个染色体组,而不是单个基因;(2)基因转移多发生在同一物种内或亲缘关系较近的物种之间;(3)基因不是简单地导入受体基因组,而是替换受体的部分染色体。除
了天然杂交这种规模化的转基因现象之外,自然界也存在基于单基因(或DNA片段)水平的跨物种转基因现象——横向基因转移(lateral gene
transfer,LGT)(又称基因水平转移或侧向基因转移)。基因横向转移是基因突破物种界限,从一个基因组转移到另一基因组,这是自然界中最典型的
转基因现象。越来越多的证据表明,跨物种的基因横向转移尽管发生频率较低但仍然广泛存在于自然界。科学家们发现,在病毒、噬菌体、细菌(如肠球菌、苜蓿属
共生根瘤菌)、蓝藻(Cyanobacteria)等低等生物的不同基因组之间,发生基因交换的自然现象十分普遍。对于高等生物,也有直接或间接证据表明
很多物种在基因组的进化过程中经历了多次基因横向转移事件,甚至包括人类自身。例如,寄生细菌(Wolbachia)能够将其基因稳定地转移到昆虫以及其
他无脊椎动物基因组中,使其成为受体基因组的固有组成部分,这种自然界的转基因现象已在黄蜂、蠕虫和果蝇等多个物种中观察到。在人类基因组测序计划完成
后,科学家也发现了人类基因组序列中存在多种病毒基因,并推测这些病毒基因可能是通过基因横向转移这种自然发生的转基因机制而插入人类基因组,从而推动了
人类基因组的进化。
自然界的转基因——Wolbachia基因导入模式图【图片来源于网络】
这些证据雄辩地证明,转基因现象在自然界中广泛存在,转基因并不是由人首先创造出来的人工产物。就像PCR技术相当于人工再现生物体内的DNA复制过程一样,转基因技术也相当于人工再现自然界本来就存在的转基因过程,而且是在可控条件下进行可预期的基因转移,在理论上其安全性要远远超过自然界的基因转移。所以说,转基因并不可怕,转基因并不违反自然规律,它只是人类利用、模仿自然界本身就有的生命现象,将其发展成可操作的生物技术,籍此能动地改造、利用和保护为人类提供生活资料的动植物品种,从而最终实现人类与自然界之间的和谐与可持续发展。
分析化学 仪器分析 红外光谱
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