随着美国经济的好转以及运用在监控方面的产品数量和种类越来越多，距离与线性位移传感器市场开始复苏。
位移传感器除了在传统的工业自动化领域有广泛的市场外，它们也广泛的运用在HVAC、医疗设备、计量、军事、办公自动化、打印/印刷、安全设备以及运输等其它方面。利用这些位移传感器的可以进一步提高精度和使用效率、使设备功能更加完善，运行更加高效，也更加有利于人们控制生产质量。
随着人们对于位移传感器性能要求的不断提高，许多新技术和工艺也将运用到位移传感器中去，其中光电位移传感器最被看好，在各种不同类型的光源中，红外和激光类型的产品出货量将增长最快。红外传感器能有效率地产生强光束，适合于长距离传感。激光系统市场则是增长速度最快的线性位移传感器领域。激光距离与线性位移传感器具有作用距离长和能够探测小目标的特点。
传统的拉线式位移传感器采用电位器式位移传感器，它通过电位器元件将机械位移转换成与之成线性或任意函数关系的电阻或电压输出。普通直线电位器和圆形电位器都可分别用作直线位移和角位移传感器。但是，为实现测量位移目的而设计的电位器，要求在位移变化和电阻变化之间有一个确定关系。
电位器式位移传感器的可动电刷与被测物体相连，物体的位移引起电位器移动端的电阻变化。阻值的变化量反映了位移的量值，阻值的增加还是减小则表明了位移的方向。通常在电位器上通以电源电压，把电阻变化转换为电压输出。
传统的拉线式位移传感器由于其电刷移动时电阻以匝电阻为阶梯变化，其输出特性亦呈阶梯形。如果这种位移传感器在伺服系统中用作位移反馈元件的时，则过大的阶跃电压会引起系统振荡。因此在电位器的制作中应尽量减小每匝的电阻值。同时，电位器式传感器的另一个主要缺点是易磨损、分辨力差、阻值偏低、高频特性差，从而导致测量精度的下降。
