真爱有助缓解疼痛

爱情的力量堪称神奇。美国研究人员发现，志愿者注视爱人照片时，忍受疼痛的能力显著增强，真爱有助缓解疼痛。

加利福尼亚大学洛杉矶分校心理学副教授娜奥米·艾森伯格带领研究小组，征募17名处于长期恋爱或婚姻关系中的女性志愿者进行测试。

研究人员对志愿者实施相同刺激，每次刺激后用1至20分衡量她们的疼痛感，同时借助功能性磁共振成像技术（MRI）监测志愿者大脑活动。研究人员让志愿者注视不同照片，照片内容从伴侣、陌生人到蜘蛛、蛇等各不相同。结果显示，当志愿者看到伴侣照片时，代表身体感受到疼痛程度的分数显著降低。研究人员发现，志愿者注视伴侣照片时，大脑前额叶皮层活跃。与伴侣恋爱或结婚时间越长，受伴侣支持越多，这一区域活跃程度越高。

先前有研究显示，前额叶皮层与安全感相关，能够抑制大脑对害怕和焦虑的反应。加州大学洛杉矶分校研究人员在美国《国家科学院学报》（PNAS）发表论文说，这一区域也能缓解疼痛。研究人员还发现，当志愿者注视“另一半”照片时，负责压力反应的大脑背侧前扣带皮层欠活跃。

英国《每日邮报》7月6日援引艾森伯格的话报道：“我们发现，（恋爱或结婚）关系越久，这一区域越不活跃。”她说，蛇和蜘蛛的图片可能产生相反作用，因为在人类进化过程中，这类生物威胁着人类生存。

先前美国斯坦福大学一项研究结果显示，注视伴侣照片或与伴侣牵手有助女性缓解疼痛。不过，这是研究人员首次发现大脑负责情感的区域，有助了解情绪如何在大脑不同区域发挥作用，大脑如何处理消极情绪。

至于恋爱或结婚时间越长，疼痛感越弱的原因，艾森伯格说，这或许因为时间越长，伴侣给予的安全感可能越强。

“这显示所爱之人对我们的影响有多大，仅仅是想着他们或看着他们的照片，就可以缓解我们的疼痛感，”她说。

艾森伯格说：“在实际运用层面，如果你在忍受疼痛或处在痛苦中，让爱人陪伴在旁或携带一张爱人照片或许能够减轻痛苦。”