分子“胶水”可抑制癌细胞增殖

想象一下，把肥皂仍进一个装满油腻的水的水槽内，会发生什么？只要肥皂碰到水，油脂就会反冲并退到水槽的边缘。

现在，如果假设水槽是一个癌细胞，油脂珠是促癌蛋白，而肥皂是一个潜在的药物，那么会发生什么？跟据来自加拿大Toronto Mississauga大学的一项新研究，这样的一个药物可能会迫使促癌蛋白附在细胞膜上（又称水槽边），可使癌细胞对化疗更敏感。

化学和物理科学系的Patrick Gunning教授说：“这是一个全新的癌症治疗方法。在此之前的一切方法都针对功能有关的结合位点，我们的方法抑制了细胞内的促癌蛋白的流动性，在本质上，它像是分子的定向的胶水。”

“胶水”的形状像一个哑铃：一端是一个依附于细胞膜上的锚，在另外一端是一个结合促癌蛋白的分子。锚是一个胆固醇分子，而胆固醇对于化学家而言是众所周知可依附于细胞膜上的。这种蛋白质识别分子对于它将要结合的物质是非常挑剔的，这样可减少与药物有关的副作用的风险。

Gunning说，通过粘合靶蛋白至细胞膜上，胶样物质可干扰癌细胞失控的增殖。然而，对正常细胞，这种新的治疗方法应该没有什么影响。

“我们为这种药物的潜力感到非常兴奋，” Gunning说，他与T Mississauga大学的Claudiu Gradinaru教授、Central Florida大学的James Turkson教授一同孕育了这个概念。“已准备开始临床前研究，而且这种治疗方法可以减缓或阻止癌细胞的爆炸性增长，而对患者，这可能减少对真正强有力而非常难以耐受的化疗的需要。”