露脊鲸百年后重返新西兰栖息地

科学家报告说，在100多年后，露脊鲸终于重返了它们位于新西兰的栖息地。

这种体重达100多吨的鲸因其群居嬉戏和令人印象深刻的杂技表演而闻名于世，在19世纪和20世纪的工业捕鲸时代，露脊鲸在这片相同的海域几乎被捕杀殆尽。一个较小的种群设法在新西兰以南偏远的南极岛屿附近生存下来。

近些年来，有几十头雌露脊鲸返回了它们的祖先用来繁殖后代的这片海湾。研究人员表示，通常情况下，这种“文化知识”是由母亲传给女儿的。然而，传统已经丧失，直到这些富有开拓性的“女性”再次踏上寻根的旅程。

根据日前出版的《海洋生态进展系列》报道，通过比较在两地的7头鲸身上采集的组织样本中的脱氧核糖核酸（DNA），新西兰奥克兰大学的海洋生物学家E. Carroll与同事证实，一些雌露脊鲸已经从南部岛屿迁徙到新西兰。如今，传统已经恢复，科学家希望有更多的露脊鲸能够遵循先驱的足迹。

露脊鲸呈纺锤形，体表光滑无毛，可长达18米，重100吨，身体大部分呈黑色，在它们的头部有特殊的粗糙而有斑点的硬皮。它们在英语中之所以被称为“right whales”是因为捕鲸者认为它们正是捕猎的对象，它们会在陆地的视线范围内游水，在被杀死后会浮上水面。