提起“伯乐相马”，大凡多少有些文化知识的人都听说过一点。现今，人们常用伯乐相马比拟善于发现和选拔人才。在相当长一段时间内，无论是各级官员讲话，还是报章杂志、网络影视等传媒宣传，都把伯乐相马作为学界举荐和遴选人才的重要手段乃至唯一途径，并把伯乐相马视为美谈津津乐道。
诚然，有伯乐总比没有伯乐要好，有马可相总比无马可相要强。但是，伯乐相马只可能是发现和选拔人才的一种方式，并且不是最好的方式，因为说到底，伯乐相马还是人治而非法治，是个人使然而非制度使然，而个人的行为并不是完全靠得住的——有偶尔走眼的，有不愿做伯乐的。这是伯乐相马式人才遴选做法的根本性弱点，是难以避免的弊病。
首先，伯乐不是时时处处都有的，而且人数一般不会很多。无伯乐，当然不可能相中骏马。仅靠伯乐相马，即便多有杰出人才，也会被长期埋没，永无出头之日。因为相者毕竟有限，而现代社会需要大量的专门人才，不是通过伯乐相马就可以满足的。