罗汉果或成抗癌药物
罗汉果，不但有清咽润肺之效，还有可能成为抗癌药物。最新的一项研究证实，罗汉果中的部分三萜化合物对癌细胞有杀伤力，并具有阻滞细胞周期、抑制肿瘤细胞转移等功效，这为未来开发预防和治疗肿瘤药物提供了新思路。
肿瘤疾病的预防重于治疗，然而抗肿瘤药物往往具有毒副作用，从植物天然形成的次生代谢产物中发现无毒且有效的肿瘤防治药物，是肿瘤疾病整体预防与治疗的有效途径。北京农学院马兰青教授和窦德泉副教授联合中国科学院天津工业生物技术研究所孙媛霞研究员、北京航空航天大学荣龙教授和荣永海教授进行多年的合作研究，对植物天然次生代谢产物进行分离、筛选后发现罗汉果中部分三萜化合物不但无毒副作用且具有直接杀伤肿瘤细胞的功效，为开发肿瘤预防、治疗药物提供了新的思路。
多吃罗汉果是否能治疗癌症？马兰青表示，具有杀伤肿瘤细胞作用的主要是三萜皂苷，它在罗汉果中的含量极低，所以直接食用罗汉果作用并不明显。未来，研究者们将通过提取或生物合成单纯的三萜皂苷制成抗癌药品，抗癌效果更加显著。
研究团队前期筛选了多种植物代谢产物，其中罗汉果中三萜皂苷对“癌中之王”胰腺癌具有显著杀伤作用，同时能延长肿瘤动物的寿命，并对肺癌、白血病、肝癌、喉癌、淋巴癌和结肠癌等多种恶性肿瘤具有杀伤作用。
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