据美国物理学家组织网8月18日报道，美国科学家在人类遗传物质中发现了一种新物质并将其命名为“前核小体”。科学家们认为，这种新物质是位于染色质和核小体之间的中间物质，新发现有望让生物教科书小小地“变脸”。相关研究发表在8月19日的《分子细胞》杂志上。

　　染色质是细胞周期间期细胞核内能被碱性染料染色的物质，是DNA（脱氧核糖核酸）在细胞中的天然状态，也是调节生物体新陈代谢、遗传和变异的物质基础。而生物教科书认为，核小体是构成染色质的基本单位，其形状类似于一个扁平的碟子或一个圆柱体，染色质由一连串的核小体所组成。

　　但是，美国加州大学圣地亚哥分校的生物学家却指出，他们在最新研究中发现了一种组成染色质的新奇粒子，其介于DNA和核小体中间，尽管这种新奇粒子的外表类似于核小体，但它实际上是另外一种不同的粒子，是核小体的前体。他们将这种粒子命名为“前核小体”。