美国杜克大学的研究人员日前在《美国国家科学院院刊》表示，在宾夕法尼亚州使用水力压裂法开采页岩气的地区，地下水中甲烷含量比未钻探区域高出17倍。

　　研究者分析了宾夕法尼亚州和纽约州五个县范围内68个私有水井中的甲烷含量，报告称：“证据表明饮用水受甲烷污染的现象与用水力压裂法开采页岩气有关。”

　　用水力压裂法开采天然气时，需要用高压将混有化学物质和沙子的水注入到地下页岩层，使页岩破碎释放出气体。该技术可以将原本封存在页岩层中的天然气解放出来，从而显著提高美国的天然气储备量。但环保人士和当地居民长期以来都认为，此举会使地下水受到甲烷和化学物质的污染。

　　杜克大学的研究人员表示，甲烷气体的释放可能是由于钻探设备缺陷导致的，而研究并未发现注入页岩层的化学物质会向上流动影响浅层地下水。

　　尽管如此，本次研究还是招致天然气行业游说团体的反对。他们认为，没有足够的证据表明高甲烷含量是由钻探引起而非自然发生的。天然气行业公关集团深能公司（Energy in Depth）发言人克里斯·塔克（Chris Tucker）说：“这一研究的数据库太小，既没有进行随机抽样，也缺乏相关的基准信息。”