据物理学家组织网近日报道，澳大利亚科学家已经确认了一种基因Mcl-1，它对于维系抗体生成细胞的存活十分关键。这一发现或能对骨髓瘤和慢性免疫性失调等疾病中不受控制的细胞进行管控，开创更好的治疗方式。相关研究报告发表在2月3日出版的《自然·免疫学》杂志上。

　　抗体生成细胞也被称为浆细胞，其存在于骨髓之中，并使抗体可为人体提供长期的抗病毒和抗细菌防护。浆细胞会在接种疫苗或是感染后产生，它对免疫“记忆”负责，而这种记忆可在人体内持续70年至80年。

　　墨尔本沃尔特和伊莉莎·霍尔研究所的科学家在研究中发现，浆细胞严重依赖于Mcl-1来维系自己的生命。如果没有Mcl-1，它们将在2天内死亡。研究人员表示，他们很惊讶地发现这些浆细胞以此作为“失效保护”机制来控制自己的生存模式。有趣的是，由于浆细胞会在细胞内快速破坏自身存活所仰仗的
Mcl-1蛋白，它们需要持续的外部信号告诉自己要生成更多的Mcl-1蛋白。这就使浆细胞处于严密的控制下，而Mcl-1就像定时器一样，不断地倒数计时，如果不被重置，其就会指示细胞选择死亡。