存在于茄科植物中的一种化学成分，是世界上最强的上瘾物质之一，它就是包含在烟草中的尼古丁，其实在卷烟中会发现尼古丁含量更高。吸烟仍是一个全球性的灾害，
科学家预计，目前世界上每年死于与吸烟有关的人数达300万，到2025年这个数字将增至到1000万，意味着吸烟是威胁人类健康的一大隐患。

　　美国亚利桑那州立大学生物设计研究所的Yung
Chang和她的同事已经启动了一项雄心勃勃的新研究项目，旨在以一种全新的方式攻克尼古丁依赖症。他们从美国国家药物滥用研究所获得了330万美元的研究经费支持，致力于研究尝试设计一种疫苗使其对尼古丁具有免疫作用，使用纳米结构组装DNA。DNA纳米结构能够使合成疫苗的设计和构建更加合理，因为它可以精密控制不同的抗原成分的放置。这种方法可能会提供一种新策略来提高许多不同疫苗的功效。

　　Yung
Chang是亚利桑那州立大学的一位免疫学家，一直在从事将关键疫苗组成并入到自组装之中，即纳米载体分子中的方法研究。她一直从事此技术的研发工作，而且与纳米技术创新者严浩一起进行合作研究，严浩是单分子生物物理学生物设计中心的一名研究人员，也是化学和生物化学系的杰出人士。加入亚利桑那州立大学这个由跨学科领域的研究人员组成的团队，其中包括免疫学研究人员、有机化学研究人员、DNA结构化学(Sidney
Hecht)和生物信息学研究人员，以及来自明尼苏达大学研究尼古丁依赖药理学的专家等，Paul Pentel教授和Mark
LeSage教授领导此项研究。为期3年的研究项目，该研究小组希望能识别出有前途的新尼古丁候选疫苗，并能够将其推向临床试验研究阶段。研究人员强调，如果他们的DNA纳米技术方法证明是成功的，那么很有可能被应用到未来疫苗的开发过程中，包括其他的药物滥用、病原体或肿瘤抗原，从而在疫苗开发方面揭开全新的一页。