虽然疟原虫每年在全球依旧会导致一百多万人死亡，但是近年来报告的疟疾患病人数的确是明显少多了。有一部分原因可能是因为近年来对疟原虫的传播宿主
——蚊子(mosquito)的防控工作有了极大的改善。但是很多专家却不这么认为，他们相信这实际上是青蒿素类抗疟药联合疗法(artemisinin-based
combination therapies,
ACT)的功劳。由于青蒿素类抗疟药联合疗法是目前唯一的一种能够有效治疗多重耐药疟原虫感染(multi-drug-resistant malaria
infections)的抗疟疗法，所以在柬埔寨西部地区(western
Cambodia)发现的耐青蒿素类抗疟药疟疾引起了一场大恐慌，被国际疟原虫学界(international malaria
community)看作是一场潜在的大灾难，于是科学家们开始努力的寻找疟原虫耐青蒿素基因。最近Miotto等人在《自然 遗传学》杂志(Nature
Genetics)上发表了一篇文章，介绍了他们用全基因组测序方法对825个采自东南亚和西非地区的恶性疟原虫(Plasmodium
falciparum)标本进行的研究工作，他们的目标就是找到这种常常导致人类疟疾的病原体的分子耐药机制。