科学家运用基因工程技术 开发抗病毒葡萄植株
好酒需要成熟的浆果，在丰收之前，葡萄树须克服各种各样的障碍。气候过热或雨水太多都可能破坏收成，更不必说大批种类繁多的害虫、霉菌滋生。诸如根瘤蚜(也称葡萄根虱)、锈螨、葡萄扇页病毒等都会对植株造成致命伤害。葡萄扇页病毒会导致植株变形、黄叶、小果以及大幅减产。
不过，我们很快就能有效预防葡萄扇页病毒的传播。德国Fraunhofer研究所分子生物和应用生态学协会研究人员正运用基因工程，培育特定的抗葡萄扇页病毒植株。
协会主席Stefan Schillberg博士称：“经过改良的植株带有抗体，这些抗体能‘识别’病毒，并防止它们在植株间传播，造成更大的破坏。”
为确保植株产生抗体，科学家不得不改变其基因类型，将抗体遗传信息导入其中。要完成此项工程，需要依靠“土壤根癌类细菌”的协助。事实上，基因工程师利用“土壤根癌类细菌”改变植物基因类型的做法已有二十多年。
些土壤细菌具有一种特性，可将自身部分基因组转移到植株内。科学家利用这一简单的传播路线，将抗体基因植入土壤细菌中，然后传给葡萄植株。
目前，研究人员仍在检测受试植株，第一项结果显示，改良版植株具有100%抗病毒能力。Schillberg说：“植株本身可以产生有效抗体。下一步我们将对实际葡萄树进行测试，然后展开葡萄园试验。”
这些科学家的长远目标是让植株自身具有抗病毒能力，从而杜绝杀虫剂的使用。Schillberg说：“现在抑制葡萄扇页病毒，的确需要杀虫剂，但杀虫剂效果有限，且对环境造成破坏，很多地区严厉禁止使用。”
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