小桐子计划繁华难现?
“小桐子是一种可以在干旱条件下茂盛生长的灌木，其种子可以生产类似于柴油的燃油，但目前人们将其当做绿色金子的期望正在减退——许多人曾把小桐子当做边际土地上最有潜力的拯救者，一种可以使发展中国家摆脱贫穷并将其带入一个可持续的、油料供应充足的未来能源植物。”
这段话，出自2009年9月17日出版的《自然》杂志的一篇新闻，题目是《神奇的野生灌木计划繁华难现》(Wonder weed plans fail to
flourish)。
被作者Sanderson·K称为“神奇的野生灌木”的，是近些年来名噪一时的能源植物小桐子。小桐子拉丁文名称为“Jatropha
curcas”，为大戟科麻风树属半肉质小乔木或大灌木。原产热带美洲，现在亚洲尤其以亚洲中南半岛诸国及我国云贵高原南部的干热河谷地区有集中分布。通常生于海拔600～1200米的平地、丘陵及荒山坡地。它具有很强的抗旱、耐贫瘠的特性，能在石砾质土、石灰岩裸露地生长。野生状态的小桐子，生长迅速，生命力强。在我国又名小油桐、膏桐、麻风树等。