欧洲研究人员开发出了一种新类型的生物分子，被称为纳米抗体，或微型抗体。该纳米抗体可阻断炎症和降低小鼠疼痛。该纳米抗体被描述为针对炎性疾病的面向未来的技术。在对小鼠的实验中，纳米抗体能更有效地控制炎症，比任常规抗体或消炎药效果都好，研究人员说。该纳米抗体可能会发展成为针对慢性疼痛，炎性肠病，多发性硬化和其它炎性病症的高效治疗方法。
炎症是人类免疫系统针对机体异常的最基本的应对方式。这是免疫系统发出的白血细胞和其他分子，以修复受损的组织或以抵御任何入侵病原体的一种与生俱来的响应。长期或慢性炎症，可导致许多疾病和病症，如过敏，哮喘和动脉粥样硬化。它也可以导致许多自身免疫性疾病，如类风湿关节炎和1型糖尿病，其中免疫系统攻击身体自身组织，就像攻击体外病原体一样。通过抑制炎症的发生，可以起到治疗其他病症的效果。这其中，一种关键的结构分子P2X7，参与了细胞炎症相关的通道控制功能，针对该分子的药物研发具有重要意义。