核酸、蛋白、糖是生物体内的“三驾马车”。继基因组学、蛋白质组学之后，糖生物组学又成为国际生物学领域激发新一轮“生命革命”的热点，吸引了世界各国科学家的目光。然而，无论是快速有效地进行糖的分离纯化和结构确定还是糖链的合成依然是摆在科学家面前的“世界级”难题。10月14日，中美英多糖研究领域的科学家齐集中科院上海药物研究所参加“2010年中-美-英糖生物学研讨会”。“多糖：从分子到功能到应用”是本次大会的主题，各国科学家围绕糖链对多种疾病的功能机制研究和方法学研究，带来了精彩纷呈的报告，共同搭建“中美英”三国多糖研究的交流桥梁，在交流中携手共进，共同推动多糖研究的发展。

　　越来越多的证据表明，无论是糖蛋白或蛋白聚糖，它们在一些重大疾病如肿瘤、神经退行性疾病、心血管病、代谢性疾病、免疫性疾病及感染性疾病的发生或发展中担任一些重要或关键角色。英美科学家在多糖功能研究方面走在世界前列，来自曼彻斯特大学、华盛顿大学、华盛顿天主教大学和俄克拉何马大学健康科学中心的多名科学家在糖链对胚胎干细胞、心血管疾病、糖尿病等多种疾病的功能关系以及多糖糖链的快速合成的方法学研究方面带来了他们的最新研究成果。特别是在多糖的合成方面带来了令人振奋的消息，美国科学家在综合利用化学和酶法的基础上已能合成分子量多达25,000,000道尔顿的多糖。中国科学家亦有不俗的表现，中国科学院大连化物所张玉奎院士的实验室在多糖快速分离纯化工作已先行一步，此次该实验室专题报告快速分离纯化组织内多糖蛋白的方法学进展引起广泛关注。复旦大学、武汉大学、中科院微生物所、中科院上海药物所也通过对糖蛋白和蛋白聚糖的糖链及其合成修饰代谢酶在重大疾病中结构与功能研究，系统分析糖蛋白和蛋白聚糖在肿瘤干细胞、微生物、肿瘤和免疫疾病发生发展中的功能及其机制，希冀在此基础上发现新的药物靶标，并有针对性地进行创新药物的研发。