天文学家们计算了4万颗小质量的M型矮星的轨道，并发现其中有18颗的轨道将使它们在未来数十亿年内运行到非常接近太阳系的危险距离范围内。尽管研究人员称这种情况真实发生的可能性可能很小，但一旦发生，后果将非常严重。

　　“这样一颗M型矮星径直撞击太阳的可能性几乎为零，”这项研究的第一作者，来自宾夕法尼亚州立大学的约翰·博坎斯基(John Bochanski)说。他将这一结果提交给了上个月在美国西雅图召开的第217届美国天文学会会议。他说：“但即使是靠近太阳系，它也将引发危险的彗星风暴。”

　　博坎斯基和他的同事们找到了40000颗M型矮星，这是红矮星非常常见的类型。而事实上，宇宙中所有恒星里有超过70%属于M型矮星。

　　他们的小组获取了这些矮星的径向速度，距离以及自行的数据。基于这些数据，研究人员算出了这些恒星在未来数十亿年内的运行轨道。博坎斯基说，起初他们是将这项工作作为另一项更大型研究课题的一部分进行的，即通过对这些矮星运行参数的考察研究银河系银盘的旋转情况。