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美国页岩气革命带动墨西哥繁荣
美国页岩气繁荣有一个出乎意料的受益者，那就是墨西哥。过去5年来，墨西哥对美国的天然气需求增长了92%。随着新项目不断上马，墨西哥的天然气进口今后几年可能占到美国产量的10%左右，成为推进需求增长的一大力量。这些情况也可能对美国-墨西哥能源发展大格局造成不利影响。
美国对墨西哥能源出口的主要基地首先就是得克萨斯州的鹰福特气田。在历年14个向墨出口天然气的美国不同产地中，最重要的出口地集中在得州，此外在加利福尼亚州和亚利桑那州也有一些出口地。
得州出口主要集中在3个地点，西部靠近埃尔帕索、西南靠近里约布拉沃、南部靠近罗马。其中南部出口过去几年来增幅最大。2009年以来，得州南部对墨西哥的天然气出口增长了600%，而同期美国其他出口地的增幅则仅为15%。南部出口天然气主要来自鹰福特页岩气，这里也是美国最靠南的页岩资源盆地。鹰福特是对墨西哥出口的优先选择，这里的产量增幅也领先于美国各页岩气田。美国唯一增速乏力的页岩资源田在马塞勒斯，其所处位置在美国东北部，非常不利于对墨西哥出口。
南得州和鹰福特的发展也得益于墨西哥一侧的基础设施建设。墨西哥北部的Pemex管道是该地区仅有的能提供更大输送能力的管道，而通过亚利桑那和加州的跨境输气管道吞吐量都已超过90%。鉴于此，目前计划的出口扩展项目几乎都面向南得州。目前计划中和在建的扩能项目输气可达33亿立方英尺/ 日，其中约75%也就是24亿立方英尺/日集中在南得州出口。西得州也计划增加6亿立方英尺/日的输气量，出口来源可能是得州二叠纪盆地。
那么这是否意味着二叠纪盆地和鹰福特天然气项目投资价值很高呢?理论上说，出口增加对大多数美国南部天然气生产商而言都是好事。当地天然气产地之间网络比较发达，墨西哥需求提升情况下出口天然气比较便利。如果开采出来的天然气不能快速运输到高需求地区，那么天然气价格反倒会增长，这就解释了为什么2012年美国东北部各州的天然气价格在国内天然气产量大增长的情况下反倒比HenryHub期货平均高出42%。因此，如果运输发生瓶颈，在墨西哥需求上升情况下，鹰福特和二叠纪盆地的生产商能获得更高收益。
上述情况对美国天然气市场是好事，尤其有利于靠近墨西哥的天然气厂商。好消息是，墨西哥天然气需求增长势头旺盛，不少买家直接付款购买输气管道扩容后的输气量。那存在哪些不利因素呢?最大问题就在于监管要求。目前美国联邦能源监管委员会在天然气出口扩能项目审批上一直开绿灯，但美国国内一些团体却在努力阻遏项目审批，其中就包括发电企业。今年6月初，发电企业Calpine申请对南得州鹰福特天然气出口扩建项目审批进行干预。
Calpine担心自身发电所需的天然气供应受到出口的影响。该公司在申请审批干预的动议中没有提出具体细节，但显然该公司是担心对墨西哥出口增加会导致目前其享受到的低廉发电气价上升。这或许成为天然气出口商和国内用户之间的一场争斗。出口商想提高气价，国内用户则想降价。在这场辩论中， “国家利益”“国家安全”等惯用的杀伤性论据肯定又要被搬出来了。
Calpine专门针对鹰福特项目说事，一方面是因为该项目规模最大，另一方面或许也跟鹰福特输气项目背后的一些细节有关。鹰福特输气项目的运营方为NET，这也是鹰福特页岩田管道基础设施项目的主要参与方。不过NET在今年5月没有直接申请天然气出口扩能项目，而是在申请之前3天成立了新的子公司“NET墨西哥管道伙伴公司”来申请。为什么如此重大、需要好几个月乃至好几年规划的项目扩建工作要由新的子公司来申请呢?申请文件中暗藏玄机。文件称：NET墨西哥管道伙伴公司今后可能改变所有权属，以反映新增的少数股东权益成员MGI。MGI则由墨西哥国家石油公司子公司设立。
如此看来，NET这样做就是希望把墨西哥国家石油拉进来作为鹰福特出口设施的部分业主，而NET急着这么做应该是为了避免耗时漫长的审批，因为墨西哥国油已经获得了美国能源部化石能源办的一揽子授权，可以从美国进口天然气。而NET本身并不是国际出口商，要自己搞出口扩建项目就要申请自己的出口许可，过程非常复杂。把墨西哥国油拉进来，就省事多了。
这种安排从商业上看是合理的，不过现在就要看美国监管部门对外国政府控制的企业掌控美国管道基础设施部分所有权这事怎么看了。这一问题可能延缓鹰福特的庞大出口扩能项目，甚至把项目搞黄。毕竟，鹰福特出口扩建项目占到计划新增出口的近2/3，美国对墨西哥出口大繁荣或许要取决于这个项目的成功了。
