不同生态系统在居主导地位的、与植物相关的菌根真菌(与几乎所有陆地植物相关的根共生体)的类型上有所不同。

　　“外生菌根和杜鹃花类菌根”(EEM)真菌产生降解氮的酶，而“丛枝菌根”则不，于是便有了这样的预测：EEM生态系统中的植物将会与分解者竞争土壤氮，因此增加土壤碳存储。

　　本文作者通过综合一个全球数据集发现，的确是这样的：EEM生态系统中碳存储量要比由“丛枝菌根”主导的生态系统中多70%，而且菌根类型要比土壤碳存储水平的其他决定因素更为重要。