据美国物理学家组织网1月20日报道，近日，一个美日国际研究小组以镱为基础材料研制出一种奇特的新型超导体。该超导体不需要改变压力、磁场强度或经化学掺杂，在自然状态就能达到物理学家所说的“量子临界点”。这一发现突破了理论物理的限制，为人们理解量子临界状态打开了新视野。这种异常性质，也将改变人们对超导体制造、电子数据存储的理解方式。研究论文发表在1月21日的《科学》杂志上。
“量子临界点”是界定一种材料是不是超导体、如何变成超导体的一个属性评估标准，经过了这个点，材料对电流的电阻会完全消失。尽管进行过各种严密的实验和检测，科学家目前仍然无法完全理解超导材料的“量子临界点”这个关键特征。
长期以来，科学家通过给材料施加强磁场和高压，或在材料中添加某些原子杂质，转变材料性质将其“调整”到量子临界点，由此实现超导。而新研究首次在不加调整的情况下，让新材料以自然状态到达了量子临界点。