图片摘自：lifescience.roche.com

　　研究者Humaira Gowher非常感兴趣研究控制基因表达的机制，文章中他通过操纵表观遗传因子，比如将DNA甲基化添加至基因的某个位点来研究基因表达的过程；基因表达能够通过遗传调控元件，比如启动子和增强子，当细胞需要表达特殊基因时，其增强子元件就会同启动子进行相互作用来刺激基因的活化；当基因需要被关闭或抑制时，其特殊的增强子就会脱离启动子。

　　所谓的DNA甲基化就是将甲基化基团添加到DNA的碱基胞嘧啶上，从而将胞嘧啶转换为甲基胞嘧啶，基因启动子和增强子位点甲基胞嘧啶的存在和基因的失活直接相关，DNA的甲基化能够通过名为DNA甲基转移酶（Dnmts）来进行催化。文章中，研究者Gowher及其同事通过研究发现，在基因表达期间，Dnmts对于释放增强子非常重要，而且特殊的酶类能够扮演“继电器开关”的作用，即一种酶类的活性能够开启下一个酶类的活性，最终诱导Dnmt3a在特殊位点对DNA进行甲基化作用。