《柳叶刀》杂志今日刊登了一份针对9个欧洲国家的研究报告，文章记录了医院的护士人员配备及拥有本科学历的护士的比例与常见的手术后死亡人数的显著减少之间的相关性。由宾夕法尼亚大学设立于比利时的鲁汶美国和天主教大学的护理学院领导的一个研究团队发现，在病人与护士的比率中，每增加一位患者，死亡率便可能增加7%;同时，拥有一支受过更高教育的护士队伍则与死亡人数的减少相关。拥有学士学位的护士每增加10
%就可能使死亡率下降7%。
这项研究调查了300医院的近50万名手术病患，它发现，在那些60%的护士拥有学士学位且每人平均照顾6名病患的医院中，病患在普通外科手术后的死亡风险比那些只有一半的护士为本科毕业且平均每人照顾8名病患的医院里的患者要低近三分之一。这项名为RN4CAST
的研究由欧盟、国家护理研究所和美国国立卫生研究院资助。研究总结道，在欧洲——和在美国一样——如果不投资于学士学位的护士教育，且试图通过减少护士人手来削减成本，那么将置那些住院患者于更大的死亡风险之中。