据统计,全球约有2亿人有咀嚼槟榔的习惯。吃它就好比抽烟,容易让人上瘾。据了解,槟榔主要含有槟榔碱、榨榔次碱、脂肪、鞣质、淀粉、树脂、红色素等。在湖南、广东、海南等地,不少人喜欢吃槟榔,一天不吃就觉得不舒服。

  
有人这样描述嚼槟榔的特殊滋味:刚入口时感觉苦涩,但嚼着嚼着味道就变化了,而且全身出汗、心跳加速、面颊潮红发热,感觉十分兴奋和舒畅,欲罢不能,慢慢就上瘾了,每天都想吃。然而,口腔科专家却表示,经常吃槟榔,容易患上口腔癌!

  
解放军第458医院口腔科主任郭莉说,"在不少槟榔食品的外包装上都标有这样一句话--过量嚼食槟榔有害口腔健康。这并非耸人听闻。"最近,该院就收治了这样一名病人。患者才二十出头,山东人,在广州工作,很喜欢嚼槟榔,出门前嚼一块,吃完饭嚼一块,没事做的时候也嚼,就像嚼口香糖一样。几年下来,他渐渐发现自己张嘴有些吃力,有时还有一种麻木感。吃刺激性食物时,整个口腔烧灼、疼痛,但他并没有立即就诊,直到张嘴实在困难,影响到正常饮食了才到医院看。那时,离最初症状已经过去半年多了。"他来的时候,只能勉强张嘴塞进一个勺子。检查发现他整个口腔壁都硬硬的,一点弹性都没有。在左颊部黏膜上形成增殖性病变,病理检查为癌前病变。"