据香港《文汇报》11月30日报道，哈佛科学家最近破天荒地令年老的老鼠器官获得新生，成功逆转衰老过程，这项突破成果或有望防治脑退化症(老人痴呆症)、糖尿病和心脏病等疾病，甚至有望打开永恒青春的奥秘，进一步迈向研制“长生不老药”。
科学杂志《自然》网站28日刊登美国哈佛医学院的科研报告，研究员饲养了一些经基因改造的老鼠，令它们因缺乏“端粒”(telomerase)而未老先衰，出现嗅觉衰退、脑部缩小、不育、肠部和脾脏受损等疾病，使它们皮肤、大脑、内脏和其它器官老化。
所谓“端粒”，是指染色体末端的DNA重复序列，作用是保持染色体的完整性。“端粒”的长度反映着细胞复制史及复制潜能，被称作细胞寿命的“有丝分裂钟”。