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两篇NEJM:染色体芯片,产前诊断的未来?

2012.12.05

  在本期新英格兰医学NEJM杂志上(New England Journal of Medicine)上发表了两项研究,指出与目前产前诊断的标准方法相比,染色体芯片能够提供更多的临床相关信息。

  核型分析是对胎儿染色体的可视化分析,是目前产前诊断的一项标准方法。哥伦比亚大学医学中心的研究人员进行了一项临床试验,指出与核型分析相比,染色体芯片能够更广泛地检测胎儿DNA,提供更多有价值的临床信息。这项研究即将发表在十二月六日的新英格兰医学NEJM杂志上。

  在这项盲法试验中,研究人员用四年时间整理得到了大量临床数据,包括美国29个医疗中心的4,400位患者,涉及高龄妊娠、早期筛查中唐氏综合症风险较高、超声检查发现结构异常等多种情况。

  染色体芯片分析是将胎儿DNA与正常DNA(对照)进行比较。研究显示,芯片分析在识别普通染色体非整倍体现象时与核型分析一样有效,此外芯片还能够检测到核型分析力所不及的一些其他异常。染色体非整倍体现象是指染色体数量异常,会导致唐氏综合症和Edwards综合症等疾病。

  研究人员指出,有时核型分析并未检测到,但超声检查发现胎儿生长或结构不正常。这类病例中有6%都可以通过芯片检测发现染色体的缺失或加倍。对于高龄产妇或疾病筛查呈阳性的病例来说,在核型分析为正常时有1.7%都可以经由芯片检测到异常。

  研究显示,芯片发现的染色体异常往往与显著临床问题有关。在此基础上研究人员认为,芯片有望取代核型分析成为评价胎儿染色体异常的标准方法。

  核型分析和芯片都需要通过羊膜穿刺(从羊水获得胎儿细胞)或绒毛取样(从胎盘获得胎儿细胞)来获得胎儿细胞。父母在决定是否进行测试时需要谨慎衡量多种因素,包括胎儿异常的风险,测试可能导致的流产,以及胎儿患病的后果。目前,人们正在开发更安全的检测方法,例如采用母亲的血样,但还没有取得可用于临床的成果。研究人员希望当芯片检测的安全方法被开发出来以后,每一个想要进行检测的家庭都能够负担得起染色体芯片技术。

  同期NEJM杂志上还发表了一项将芯片用于死产检测的研究,研究人员也同时采用了核型分析以便比较。研究结果显示,芯片可以检测出532例中的87%,而标准的死产分析方法(包括核型分析)只能检测出25%。

  研究人员指出,芯片在提供临床相关信息上比标准方法成功得多,这是因为与核型分析等方法不同,芯片检测不需要培养细胞,也就不会引入其他变数。芯片能够为父母和医生提供更可靠的死产相关信息。研究人员指出,在核型分析失败或者存在先天缺陷的情况下,芯片分析特别好用。不过目前芯片分析的价格太高,阻碍了该方法的广泛应用。

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