“第三极”生态变化之忧
随着全球气候变暖加剧，冰川退缩显著、水土流失严重、珍稀生物资源减少等诸多警示性词汇，开始越来越多地与青藏高原联系在一起。
作为“国家生态安全屏障”的青藏高原是否依然固若金汤?它面临着哪些威胁与挑战?我们该如何应对?在日前于厦门举行的中国青藏高原研究会年会上，相关专家纷纷就“第三极”生态现状与应对策略建言献策。
生态安全“调节器”
作为世界“第三极”，青藏高原对南亚、中亚、中国东部地区有着深远影响。“东部的极端气候事件如长江流域洪水以及冰冻雨雪灾害、干旱等，都与青藏高原息息相关。”中科院院士、中科院青藏高原所所长姚檀栋告诉《中国科学报》记者。
青藏高原独特的自然格局、有序的生态系统与良好的自然环境，对相邻乃至更大尺度区域的生态、环境及社会安全起着屏障作用。
“青藏高原的隆升改变了行星系统的大气环流，使横扫欧亚大陆的西风环流分为南北两支：北支环流与来自极地的寒冷气流加强了北方西部地区的干旱化程度，而南支环流在印度洋暖湿气流的作用下逐渐减弱，避免了出现类似于相同纬度如北非、中亚等地区的荒漠景观。”中科院地理科学与资源研究所研究员张镱锂介绍说。
在姚檀栋看来，青藏高原更像是一个生态安全的“调节器”，“其中有正面的调节，也有负面的调节”。
威胁与机遇并存
“青藏高原屏障主体的生态系统与自然环境，对全球变化和人类干预响应十分敏感。”中科院院士、中科院地理科学与资源研究所研究员郑度表示，近年来青藏高原呈现出部分地区生态系统稳定性降低的态势，“这在一定程度上削弱了区域性生态屏障作用”。
冰川融化引起湖泊水面上升，增加了溃决的可能性;暴风雪事件增加，引发牧区雪灾;高原气候变化，使我国南部地区干旱事件增加。“青藏高原正面调节的作用在下降，负面调节作用在上升。”姚檀栋告诉记者。
即便如此，科学家仍然认为这些“威胁”在一定程度上得到了有效控制，短期内不会大幅度、大范围改变高原整体生态系统格局，部分地区的生态环境状况有所改善。
在姚檀栋看来，青藏高原正在经历的一系列变化，虽然带来了威胁，但也孕育着发展机遇。比如，气候变暖使高原植被生长的返青期提前、枯黄期延迟，从而延长了植被生长期。再加上植被的高度增加，对农牧区生产是好消息。
“植被增加还使得当地的氧气量增加，为当地居民的日常生活带来积极的信号。”姚檀栋说。
科学“适应”是关键
在引发青藏高原一系列变化的因素中，人类活动是否占据主导地位?在科学家们看来，事实并非如此。
“目前很难将自然和人为因素截然分开，但通过对人地关系典型区与高原整体生态变化的分析可以看出，高原整体的生态系统变化以气候变化为主要驱动。”张镱锂表示，局部地区特别是人类活动强度大的区域，人类活动对高原生态系统格局和功能的影响的确是十分显著的。
对此，姚檀栋持相同观点。“青藏高原是我国人口密度最少的地方之一，我不认为引发这一地区生态与环境变化的因素中人类活动占主导。”
在这一背景下，我们该如何应对?“要保护好这个‘屏障’与‘调节器’，强化正面调节、降低负面调节：在利好的地区加大农牧业生产，在灾害增加区域强化应对灾害的机制建设与生活设施建设。”姚檀栋强调，“相较于‘应对’一词，我们更应该科学地‘适应’。”
