随着大型捕食鱼类数量的下降，小型鱼类的数量开始迅猛上升。
上个世纪对于那些美味的大型鱼类来说，例如金枪鱼和鳕鱼，绝对算不上一个好时代。由于过度捕捞，这些鱼类以及其他顶级捕食者的数量呈直线下降。与此同时，一些小型鱼类的数量，例如沙丁鱼和凤尾鱼，却暴涨了130%，这是对全世界海洋生态系统进行的一项新研究得出的结论。研究人员指出，食物网络平衡的这种转变并不是健康或是可持续的。他们说，解决这个问题的一种办法便是将捕捞大型鱼类转变为捕捞在食物链中处于较低位置的鱼类。
由加拿大不列颠哥伦比亚大学的Villy Christensen率领的研究人员分析了遍及全球的约200个食物网络模型。这些模型描述了从1880年到2007年的不同时期的海洋生态系统。Christensen的研究小组随后评估了生态系统中的生物量分布情况，例如有多少吨的金枪鱼或虾，并外推至全部的海洋。