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棘冠海星暴发严重威胁大堡礁生态

2013.11.13

  澳大利亚科学家近日发现,位于该国东海岸的世界自然遗产大堡礁正面临严重的生态威胁,有“珊瑚杀手”之称的棘冠海星正在大堡礁泛滥生长,并有愈演愈烈之势。

  棘冠海星繁殖力极强,它们以珊瑚虫为食,只留下白色的珊瑚骨骼,造成珊瑚白化死亡。目前,大堡礁地区北起库克镇南至凯恩斯一带,棘冠海星正在大暴发。根据詹姆斯·库克大学珊瑚礁研究中心的监测数据,目前这一带数百公里内存在至少100万颗棘冠海星,它们正跟随洋流稳步向南移动。

  澳海洋公园旅游运营商协会主席科尔·麦肯齐说,以棘冠海星现在的生长和蔓延速度,预计未来12个月就会在凯恩斯以南海域全面暴发。

  澳大利亚海洋科学研究所教授彼得·多尔蒂介绍说,棘冠海星是一种天然存在的海洋生物,在珊瑚礁上非常常见。但他认为,现在这种“疫情”级的海星泛滥部分是由于人类活动造成的。例如,水体质量下降、大量农业化肥进入海域,都助长了棘冠海星大量繁殖。

  根据海洋科学研究所的最新分析结果,在过去27年中,大堡礁地区40%以上的珊瑚礁毁损是由棘冠海星造成的。

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