信使号证实水星上存在冰。 （图片提供：Nancy Chabot/JHU-APL）　　 

　　尽管暴露在太阳炙热的光芒下，作为太阳系最内侧的行星，微小的水星却很可能是大量冰原的家。

　　20年前，来自地球的雷达观测显示，在水星极地附近存在一些高反射的小型区域，这意味着冰的存在。

　　如今，于今年3月便开始围绕水星运行的美国宇航局（NASA）的信使号探测器已经证实，这些位于水星极地附近的、与雷达上的亮斑紧密吻合的陨石坑的底部几乎从未接收过任何太阳光。

　　在日前于法国南斯市举行的欧洲行星科学会议与美国天文学会行星科学部的一次联席会议上，天文学家公布了这一标上色标的水星南极地区的新的航拍相片镶嵌图，其中的黑色斑点便代表了这些“冰冻”的区域。