张存浩1928年生于天津，1947年获得中央大学化学工程学士学位，1948年赴美国，先入爱荷华大学、后转入密歇根大学留学。按照他本人和家人共同的计划，他本应在获得博士学位后回国。然而，就在1950年，他刚刚获得化学工程硕士学位的时候，朝鲜战争打响了。面对紧张的中美关系，张存浩不得不重新权衡自己的留学计划。

　　除了异乡越来越浓厚的敌意让人不快，他最担心的是，如果局面持续恶化，自己什么时候才能回到祖国。为了早日实现报效祖国的理想，他在获得硕士学位后，毅然放弃了在美国继续深造的机会，投身到建设新中国的热潮中。

　　1950年，张存浩回国后不久，一个偶然的机会下参观了大连化物所。大连有许多当时在国际上都属于精良的先进设备，并且正在开展先进的研究项目，于是他决定在这里工作。

　　1951年春他谢绝了包括北京大学在内的4所京区高校和研究所的邀请，辞别了家人，来到大连，正式开始了他报效祖国的科研人生。