据美国物理学家组织网9月5日报道,在去年的墨西哥湾马康多油井泄漏事件中,为了精确检测漏油情况,美国伍兹霍尔海洋研究所(WHOI)科学家开发了多种先进检测技术和测算方法,集中在忙乱和压力的情况下获取准确且高质量的数据,对评估漏油的环境影响起了关键作用。该报告发表在9月5日的《美国国家科学院院刊》上。

  其中最重要的一种技术是测量液体流速的声学检测技术,置信度达到83%。研究人员在一种叫做Maxx3的遥感操作车上安装了两种声学仪,一种是声学多普勒流速剖面仪(ADCP),可测量多普勒声波频率的变化;另一种是多波速声呐成像仪,能在油气交叉部分形成黑白图像,从而分辨海水中涌出来的是油还是气。

  “用声学多普勒流速剖面仪瞄准喷出来的油气,根据来自喷射的回声频率变化,就能知道它们的喷射速度。”论文主要作者、伍兹霍尔海洋研究所科学家理查德·凯米利介绍说,“这些声学技术就像X光,能看到流体内部并检测流动的速度,在很短时间内收集大量数据。”这一方法可直接检测油井泄漏源头,能在石油分散之前掌握整个原油流量,几分钟内就获得了8.5万多个测量结果。