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禽鸟痘疹在英国蔓延
病毒通常会危害鸟类的眼睛和喙部
伦敦动物学学会近日警告说，一种侵害园林禽鸟的病毒正在英国蔓延。这种鸟类痘疹病毒会使禽鸟出现器官损伤，病变通常发生在禽鸟的眼睛和喙部周围。科研团队希望得到公众的协助，借以追踪疾病的传播路径。
据英国广播公司报道，禽鸟痘疹会通过受到污染的鸟食、叮咬动物的昆虫乃至鸟类之间的直接接触进行传播。该病毒是一种新的、更为严重的病毒变种，目前正在向大山雀种群传播。
科学家于2006年在英国境内首次发现了该病毒。当时疾病范围还只局限于英格兰的东南部，但是现在已经向北部和西部蔓延开来，疾病正侵袭着篱雀、斑尾林鸽及麻雀等鸟类。
目前感染大山雀的病毒类型很可能与中欧地区发现的一种病毒是同一个变种。伦敦动物学学会的碧姬?劳森（Becki Lawson）说：“在大山雀种群中发生的禽鸟痘疹其特异之处在于，病毒造成的器官损害非常严重。”
劳森还表示：“在一个地方有不同鸟类出现病毒感染，这种情况本来并不罕见。起初感染报告也只局限在英格兰东南部。但是去年我们发现，疾病的地域范围已经非常显著地向其它地区散布开去，向西最远已经到达威尔特郡，向北最远到了斯塔福德郡。”
该病毒感染在大山雀身上引发的器官损伤，病情最严重时会导致被感染的鸟雀无法进食以及无法飞行，使它们更容易被肉食动物捕获。
伦敦动物学学会已经开始与牛津大学、英格兰鸟类基金以及英国皇家鸟类保护协会展开合作，并期望能够从公众那里获得帮助以追踪监控此种疾病的疑似病例。
劳森表示：“今年夏末秋初，病例数量有望候达到峰值，届时我们希望能够进一步追踪到这种鸟类疾病的传播路径。”
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