最近有科学家提出，墨西哥湾的石油泄漏事故导致一些生物的死亡或者被污染，同时又刺激了另外一些适应这种环境变化的生物的生长，由此使得海洋食物网络正在发生变革。食物网是墨西哥湾生命的基础架构。引入这个与食物链类似的最新术语，其实反映了自然进程中的循环本质，在自然进程中，生物一旦死亡并被分解，即使最大型的掠食动物也会成为食物来源。

　　研究者们最新发现的破坏现象覆盖了墨西哥湾北部地区，从石油泄漏点五千英尺深的海水一直到亚拉巴马州的沿海大陆架，以及路易斯安那州的浅海沼泽。在石油泄漏点附近已经发现了大量死亡的火体虫，这种类似黄瓜形状、呈凝胶状的生物是海龟的食物来源之一。沿着海岸线也已在螃蟹幼体的壳里发现带有油滴，而这些小螃蟹本来是鱼类、海龟以及海鸟的主要食物来源。相反，在食物网络的底层，以石油气为食的微生物却在增殖繁盛。

　　为此科学家们警告说，如果这种影响持续下去，海洋生物的构成将会发生激烈重组，导致海洋生态系统发生连锁反应，并威胁到墨西哥湾地区产值达数十亿美元的海产业。亚拉巴马州多芬岛海洋实验室的海洋学家罗伯・康登(Rob
Condon)在亚拉巴马州沿海发现了嗜食石油的细菌，这里距英国石油公司钻井平台爆炸的地点约90英里，他说：“人们改变了食物网络的基础，也就扰动了整个食物网，最终将影响到海产业，将污染物引入食物链。”