中国科学院北京纳米能源与系统研究所首席科学家王中林院士领导的研究小组近期公布了一项最新研究成果，证实了摩擦纳米发电机与传统电磁感应发电机具有对称性和互补性，首次从理论高度提出了摩擦纳米发电机是继电磁感应发电机之后，采用机械能发电的又一种重要方式，是具有可能和电磁感应发电机同等重要的新能源技术。同时，该小组的研究成果显示，摩擦发电机相对于传统的电磁感应发电机还具有轻便、用材便宜、功率密度高等优势，展示了摩擦发电机作为新能源技术向“大能源”应用迈进的广阔前景。相关研究成果已发表在最新一期的《先进材料》杂志上。
“电磁感应”是中学物理课本上基础知识，俗称磁生电。自1831年迈克尔·法拉第发现电磁感应现象后，电磁感应发电机成为了最重要、最广泛的发电方式，常见的风力、水力、核能等发电方式都基于电磁感应发电机，在很长时期内都尚无其它的发电方式可与其媲美。
而近年来，由王中林院士领导的研究团队一直致力于研发摩擦纳米发电机，其原理是利用摩擦生电和静电感应现象，可以驱动微纳米级的电子器件、给便携式电子设备供电，乃至收集潮汐、风能等传统发电机不易获取的机械能，旨在将人们生产、生活中无处不在的各种“摩擦”变废为宝，转变为随手可用的电能，为机械能发电提供了一种全新的理念和视角。