细胞代谢会产生活性氧，可引起DNA
，RNA，蛋白质和脂质的氧化损伤。而癌细胞的代谢又比正常细胞更快一些，因此更加会给这些分子带来高水平的损伤，这不仅威胁到了核酸，而且还对NTP产生影响，生成的氧化DNA也有可能与DNA和RNA错配。

　　之前的研究表明MTH1酶能通过选择性清除NTP池中的氧化核苷酸，减轻这一问题，近期一研究组又再次证明了这一点，MTH1酶并不是正常细胞所必需的，而是癌细胞生存所需要的，因此针对这种酶的抑制剂能用于有效遏制癌细胞生长。

　　对于这一研究成果，来自芝加哥大学的何川教授发表了题为“Cancer: Damage prevention
targeted”的评论文章，指出MTH1抑制剂能靶向氧化还原适应机制，为癌症治疗提出一种新策略。

　　DNA合成过程中用到的自由NTP要比双螺旋DNA中的碱基，受到氧化损伤的易感度要高出13000倍，如果氧化的dNTP掺入到DNA中，这样合成出来的核酸会比整体DNA分子氧化后所携带的受损碱基多上百倍。这会带来严重的后果，如基因组不稳定，产生突变。