你可能每个月都会检查水电费账单，看看电视、烤面包机、电脑和冰箱到底花掉你多少银子。但是还有一个问题你也应该问问自己：我消耗了多少自然世界的资源?因为热电厂——无论是核电、煤电还是利用天然气或石油发电——都会产生污染，并消耗大量的水。事实上，美国几乎40%的淡水提取都是用于发电。

　　热电厂依靠燃烧燃料产生蒸汽来驱动涡轮机来发电，而所谓的“绿色”能源也是一样，从水力发电到地热和太阳能，水的使用量在增加。即便是传统的硅太阳能光伏面板，其生产需要用水，清洗更要用水。这些被消耗掉的水还包括提取和处理各种燃料过程的用水，比如从焦油砂中开采天然气，以及生产燃料乙醇和生物柴油。

　　虽然不会有太多针对发电的污染影响的说辞，但大多数人已经意识到了这些问题，包括燃煤毒性、铀生产对土地的残留影响，更不用说切尔诺贝利式的核裂变失控。

　　然而，很少有人考虑发电对水资源的影响，即使一个典型的500兆瓦煤炭发电厂，每年也要消耗大约22亿加仑(约83亿升)水，这些水足以满足一个25万人口城市的需要。而在抽取和加热水的过程中，大约2100万颗鱼卵和鱼苗死亡。此外，根据美国环保署提供的数据，有多达150万条成年鱼被泵圧吸住，困在抽水设施的进口滤网，因无法游泳和呼吸而被淹死。