科学家推断地球毁灭各种可能性：人工智能上榜
英国理论物理学家斯蒂芬·霍金本月初提出要警惕人工智能科技的过度发展，防止人工智能科技失控并超越人类智慧，最终破坏整个星球。一时间，有关地球毁灭的推测等相关话题再次被一些媒体炒热。
科学家对毁灭地球的各种可能性都有科学研究与推算。相比一些网络言论的危言耸听，学界用理性思维和数据验证讲述各种可能性和发生率。
小行星
太阳系内分散着数以亿计残片碎块，小至鹅卵石大小，大至直径上千公里。客观事实是，这些星体隔三差五就会撞击地球，当然，“三”和“五”可能是几百年、几千年甚至几亿年。恐龙灭绝的原因据信是大约6500万年前，一个星体坠落在墨西哥海岸，在全球范围引发寒冬；而1908年导致俄罗斯西伯利亚数以百计平方公里森林毁灭的通古斯大爆炸，据信也是一个小星体撞击的结果。100名英国科学家呼吁建立全球预警系统，对正在飞往地球的星体进行研究和预警。
可能性：在我们的有生之年，可能性极低，但总有一天会发生。小行星撞击地球并毁灭地球所有生命发生的频率大概是30亿年一次，不过，但凡遭遇一次与毁灭恐龙那次规模相当的小行星撞击事件，人类文明甚至人这一物种都可能被彻底消灭。
人工智能
按照霍金的说法，人工智能科技在初级发展阶段的确为人类生活带来便利，不过要警惕其过度发展，因为得到充分发展的人工智能或许预示着人类最终被超越。他说，某一天，机器将可能以不断加快的速度重新设计自己。而人类则受制于生物进化速度，无法与其竞争，最终被超越。“短期来看，人工智能产生何种影响取决于谁在控制它。而长期来看，这种影响将取决于我们还能否控制它。”在霍金之前，一些科学家就指出，在数十年后，人类就可能遭遇这种情况。科学界把这种人工智能超越人类智慧的转折点命名为“奇点”。
可能性：不详。但或许某一天，智能化的机器会产生思维，从“人类让它干什么它就干什么”转变为“它自己主动想干什么”。可以乐观推断，即便到了那一天，机器恐怕也不想毁灭它自己也赖以生存的地球。
粒子对撞机
粒子对撞机灾难理论由德国科学家奥托·勒斯勒尔提出，他认为，虽然粒子对撞实验室的研究对医学等多领域有积极意义，但一旦误操作，可能引发灾难。在理论上，如果用金属粒子以接近光速的速度对撞，可能产生类似黑洞的高密度物质，这种黑洞可以在瞬间吞噬实验室乃至整个地球。
可能性：理论上存在，但实际可能性几乎为零。
模拟理论
“模拟理论”是由英国牛津大学人类未来研究院院长、哲学家尼克·博斯特罗姆新近提出的一套学说。这套理论提出，人类到底是生存在一个真实的“现实”中，还是模拟出来的“现实”中？换言之，人类现在的所有意识、行为、活动都处于另一个超人类智慧的控制下。我们不希望人工智能的计算机超越人类智慧，但也许正有另一种超越人类智慧的智慧正在控制着我们，并且不希望人类智慧超越它们的智慧。
可能性：不详。依照“模拟理论”，人类可能生存在另一种智慧的控制下，就像是那种智慧正在玩的电脑游戏。如果某一天那种智慧不想玩了，人类也无能为力。
气候变化
几乎所有科学家眼下都承认，温室气体排放正在对地球气候产生负面影响。政府间气候变化问题研究小组几乎肯定地预测出全球变暖的趋势，虽然这并不意味着地球末日，但却会非常现实地影响大批人口。海平面上升、冰川融化，不仅会对人类赖以生存的家园产生毁灭性影响，还会使人类文明、经济、农业等领域产生转折性变化。
可能性：全球变暖几乎是正在发生并且肯定会持续相当长时间的现实。但与其他灾难不同，至少人类有机会去做些什么，来阻止这种灾难发生的时间和强度。
