新疗法助中风小鼠修复受损大脑
发表在最新一期《自然·医学》杂志上的一项中美合作研究表明，一种新疗法能有效提高中风小鼠的脑神经细胞数量，加速其运动和感觉功能的恢复。
这一疗法实际上是两种治疗手段的结合。第一种是通过手术将人类神经干细胞移植到受损脑区，它们会转变为神经元和其他脑细胞；第二种是向脑内注入一种名为3K3A-APC的化合物，这种化合物已被证实可帮助培养皿中的神经干细胞发育成神经元。
在实验中，研究人员制造了中风小鼠模型，中风一周后向其脑内移植神经干细胞和3K3A-APC化合物。一个月后对小鼠运动和感觉功能的测试结果表明，接受联合治疗的小鼠表现明显好于没有植入两种物质或只植入一种物质的小鼠，而且在使用了3K3A-APC化合物后，移植干细胞的存活数量及其转化为神经元的数量也明显增多。
为了确认植入干细胞的作用，研究人员用毒素杀死接受该疗法的小鼠脑内干细胞转化的神经元。在使用毒素前，这些小鼠的运动和感觉功能测试结果良好，但使用毒素后，则明显退步，回复到了治疗前的状态。这一结果表明，植入干细胞转化的神经元对小鼠运动和感觉功能改进起到了明显作用。
在另一项实验中，他们对小鼠受损脑区干细胞转化的神经元与附近脑区——初级运动皮层区神经细胞的连接状态进行检测后发现，与服用安慰剂的小鼠相比，植入干细胞和3K3A-APC化合物的小鼠有着更多的神经连接。此外，接受治疗小鼠脑内干细胞转化的神经元对外界刺激的反应也更强烈。
研究人员表示，下一步他们将通过临床试验来验证这一组合疗法是否会刺激中风病人大脑神经元的生成，进而改进其运动和感觉功能。如果对人类也有效，将极大加快中风患者康复的速度，距实现通过创建新的神经元来帮助受伤大脑自我修复的梦想又近了一步。
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