神舟八号飞船与天宫一号成功对接，天津工业大学复合材料研究所的工作人员在激动中多了一份自豪。记者近日从该研究所了解到，神舟八号飞船关键部件的复合材料采用的是该所研制的三维纺织增强材料。
据该所所长陈利介绍，为适应严酷的飞行环境、减轻结构重量，神舟八号的结构材料选用了高性能复合材料。天津工业大学研制的三维纺织增强材料成为首选的增强骨架材料，具有重量轻、强度高、抗烧蚀的性能，减轻了结构重量，显著提高了飞船的性能。
陈利指出，三维纺织增强材料具有高维自由度的可设计性，通过改变纤维细观拓扑结构，可在很宽的范围内“量体设计”材料的力学性能和物理性能，以满足特殊环境下的使用要求。到目前为止，三维纺织增强材料被认为是提高复合材料强度、抗烧蚀、抗热震和抗蠕变等性能的最有效的材料，也是实现飞行器热结构一体化设计制造的技术关键，因而成为新一代飞行器研制的核心技术和重点发展领域。