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基因疗法或有助改善癌症病人生活质量
近日刊登在美国《国家科学院院刊》上的一份新研究报告称，基因疗法可能帮助因治疗头颈癌而被放射性疗法造成唾液腺损伤的病人恢复唾液流。
放射性疗法常常会引起头颈癌患者出现唾液腺机能减退，破坏他们唾液腺的大部分分泌体液的细胞，导致唾液流不足，这样一来，通常会导致患者不舒适，并削弱咀嚼、吞咽和说话能力，在一些情况下还会导致他们口腔感染和牙齿腐烂。
为了找出缓解这一现象的办法，提高接受放射性治疗的患者的生活质量，美国国立卫生研究院国立牙齿与颅面研究所分子生理学与治疗学部的Bruce Baum及其同事们进行了一项I期临床实验，从而测试了将一个名为水通道蛋白-1的体液运输基因向唾液腺转移的安全性和有效性。
参与这项研究的科学家把水通道蛋白-1基因的腺病毒载体输入到了11名头颈癌病人的唾液腺中，这些病人因受到辐射损伤出现了唾液分泌衰退。然后，研究人员测量了病人接受治疗后，最初42天的唾液流率。结果显示，没有病人出现死亡、严重副作用以及剂量限制性毒性问题。并且，几乎没有不良副作用的发生，也未发现临床化学和血液学参数的持续改变。而且其中6名病人的唾液流率有所增加。
研究人员也表示，由于该研究使用的腺病毒载体并不能带来永久的基因转移，因此，这些发现只提供了证据表明水通道蛋白-1基因疗法策略可能在人类身上起作用。不过也暗示未来对找出能够提供更长效基因表达的载体进行水通道蛋白-1基因转移的研究是有价值的。
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