中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副研究员吴秀杰及其研究生潘雷利用3D激光扫描技术,对距今40-80万年前的周口店直立人脑的不对称性进行了研究,探索人类进化过程中脑不对称性的演化过程。该项研究成果在近日出版的《科学通报》(第56 卷,第16 期,1282-1287页)发表。

  周口店是在我国境内最早发现的直立人化石地点,自1927年正式发掘以来,周口店第1地点迄今已经发现了较完整的6具头盖骨化石,并相继复原出对应的6件颅内模标本。脑演化是人类演化的重要组成部分,颅内模作为古人类大脑形态的固化保存形式,储存着古人类脑的解剖、生理和进化等方面的信息,提供分析和探索人类脑进化的直接证据。迄今为止,对周口店直立人脑不对称性的研究还只是局限在对比左右脑半球前后突出程度和两侧宽度的对比上。虽然魏顿瑞提出周口店直立人可能左脑半球更大一些,但由于受传统的测量方法的限制,并没有作深入研究和探讨。