据美国物理学家组织网7月21日报道，美国纽约大学化学系、分子设计研究所和意大利米兰大学材料科学研究所的科学家携手制造出了首个分子多面体，这种具有突破性的结构有望让科学家研制出新的工业产品和消费产品，包括磁材料和光学材料等。研究论文发表在7月21日出版的《科学》杂志上。
科学家们一直在想方设法“迫使”分子组合在一起形成有规则的多面体，但一直没有成功。由古希腊数学家阿基米德发现的阿基米德立体引起了科学家们的注意。阿基米德立体是使用两种或以上的正多边形为面的凸多面体，其每个顶点的情况相同，共有13种。阿基米德多面体也叫截半多面体，即在正多面体中，从一条棱斩去另一条棱的中点所得出的多面体。使用分子合成出这样的结构一直是一个巨大的挑战。
纽约大学和米兰大学的科学家们携手合成了一个截半八面体，也是13种阿基米德立体中的一种。而且，这种结构能像罩子一样“罩住”其他分子，两者结合在一起能形成新的或功能更强大的材料。