欧盟第二代生物燃油技术研发创新活动升级
第一代生物燃油技术主要利用谷物或甘蔗中的可发酵糖(Fermentable Sugars)生产生物乙醇(Bioethanol)，直接作为交通运输车辆化石燃油的替代方案，而已被市场广泛接受。技术工艺与生产加工相对简单，技术已基本定型成熟，产品的主要成本取决于谷物或甘蔗的世界市场价格，已对传统的化石燃油构成竞争压力。第二代生物燃油技术主要利用现代经济社会大量存在的木质植物残留物，包括：能源作物，水果或蔬菜或林业废弃物，和有机垃圾等。技术一般在第一代生物燃油技术基础上，增加了从木质纤维素生物质中萃取可发酵糖的酶化预处理生产工艺。技术产品的主要成本，来自需要进行高温酶化预处理的生产工艺与能源消耗，而原材料的成本(除收集和运输费用外)基本忽略不计。
目前，第二代生物燃油技术产品尚未对传统化石能源形成价格竞争力的最主要原因，来自水解或液化木质纤维素生物质可发酵糖预处理生产加工过程中，需要克服的半纤维素(Hemicelluloses)障碍。欧盟第七研发框架计划(FP7)提供全额资助，由芬兰VTT技术研究院牵头负责的，欧盟成员国多家主要科研机构与企业组成的欧洲NEMO研发团队。旨在通过优化筛选出适应高温酶化预处理生产工艺的生物菌，提高木质纤维素生物质的可发酵糖转化率，从而有效降低第二代生物燃油技术产品的成本价格。
迄今为止，NEMO研发团队已收集整理超过1000种酶化酵母菌株，建立起欧洲首家应用于酶化研究的酵母库(Yeast Bank)。从400余种耐高温的酵母菌中筛选出17种适应能力强的菌类，又从其中筛选出7种所谓酶化“高生产力”的菌种。研发团队自行研制的基因技术与遗传学技术，在筛选过程中发挥了关键作用。筛选出的菌类，不仅可克服半纤维素障碍，而且无性繁殖快产量大，从而有效提升了可发酵糖的转化率。研发团队目前正集中精力，开展被筛选出的7种菌株的培育、特性、性能和发酵机理的比对研究，希望从中优化出最佳解决方案。
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