请别乱动我眼中的蛋白
因为一项新的研究，现在人们对眼睛是如何解读我们周围的世界以发现正在移动的物体的已变得更清楚一点了。研究哺乳动物眼睛的科学家对有关用于探查运动的控制神经回路的分子线索知道的并不太多。但他们知道被称作SACs的星形细胞——它们位于眼睛的感光层(或视网膜)内——是与此有关的;SACs会通过对光的亮与暗做出反应而能探测到运动。它们接着会与其它的神经细胞沟通，尽管它们的沟通方式在“亮时的”SAC细胞 vs.“暗时的”SAC细胞中是不同的。相同的SAC细胞类型是如何获得这些对立功能的一直是一个谜。Lu O. Sun及其同事着手于更多地理解眼睛中的神经回路是如何解读光模式以准许对运动的检测，他们聚焦于一对被称作SemaA2 和 PlexA2的视网膜蛋白。研究人员设计了小鼠的视网膜使其缺乏一或两种这样的蛋白并寻求观察这会如何影响SAC细胞的功能。每一次，SAC细胞的反应性都会改变。含有变异SACs的小鼠视网膜在反应性测试中的表现不佳。至关重要的是，切断SemaA2表达可帮助创建2个不同的具有相反结构与功能的SAC 细胞组(亮与暗)。这一发现揭示，SemaA2 和 PlexA2会协作而使哺乳动物的视网膜能够健康成长并发挥功能。
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