日本福井县立大学恐龙学研究所日前宣布，在该县白垩纪前期(约1.2亿年前)地层出土的蛋壳化石是一种鸟类蛋壳化石，这也是世界上最古老的鸟类蛋壳化石。
这3块蛋壳化石碎片是1990年被发现的，长宽最大约3毫米，厚约0.4毫米。当时不清楚是什么生物的蛋壳，于是保存至今。
福井县立大学恐龙学研究所的研究人员近期利用电子显微镜观察发现，蛋壳表面比较薄且非常光滑，蛋壳外侧呈3层结晶构造，存在一定宽度的气孔，这些符合鸟类蛋壳构造特征，由此判断它们是一种鸟类蛋壳化石。但由于只是蛋壳化石残片，所以不清楚整个蛋的大小，而且由于没有同时出土骨骼化石，所以不清楚是哪种鸟类。
研究小组认为，这说明原始鸟类在白垩纪前期已经与现代鸟类拥有非常类似的蛋壳结构。
此前在阿根廷等地发现的最古老的鸟类蛋壳化石有8000万年本历史。